益田孝（鈍翁）
ますだ どんのう

益田孝（鈍翁） Masuda Donnou

弘化５年（１８４８）～昭和１３年（１９３８）

佐渡の相川に代々地役人を勤める家に生まれる。父（鷹之助）の転勤にともない江戸に出て安政６年、「支配通弁御用出役」となってアメリカ公使館に勤務し、初代公使のハリスに接して大きな影響を受ける。文久３年、遺仏使節、池田筑後守の随員となった父の従者として初めて渡欧。明治維新後、商売を始め、アメリカのウォルシュ・ホール商会のクラークに迎えらる。その後、井上馨の薦めで大蔵省に入るが、井上馨の下野とともに辞職、「先収会社」（旧三井物産会社の前身）の創立に参加する。明治８年、井上馨が元老院議官に任命され、特命副全権弁理大臣として朝鮮に派遣されることになり、先収会社は閉鎖されるが、明治９年、旧「三井物産会社」が開業し経営の実権を全面的に委任される。

三井財閥や日本経済新聞社の創立に活躍するとともに、茶の湯に造詣深く、膨大な茶道具のコレクションを残し、近代の大茶人の一人に数えられる。

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